Por The San Diego Union-Tribune Editorial Board.- La indiferencia del gobierno federal hacia los problemas fronterizos locales de San Diego Cal. va más allá de su lenta respuesta a la pesadilla de las aguas residuales de South Bay. Ahora, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos o CBP, la mayor agencia federal de aplicación de la ley del Departamento de Seguridad Nacional, está provocando silenciosamente una crisis más.
Consideremos dos de sus recientes anuncios importantes que afectan la vida de decenas de miles de estadounidenses y visitantes extranjeros, presentados en declaraciones que ofrecen muy poca explicación.
El 7 de diciembre, por segunda vez este año, CBP anunció el cierre del cruce peatonal PedWest en San Ysidro, a partir del 9 de diciembre, “con el fin de redirigir al personal para ayudar a la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos a detener a los migrantes”.
Seis días antes, el 1 de diciembre, usando casi las mismas palabras, la agencia anunció el cierre temporal de todo el puerto de entrada en Lukeville, Arizona, suspendiendo el tráfico de peatones y vehículos tanto en dirección norte como sur “hasta nuevo aviso”.
Lukeville es un pueblo pequeño y remoto a 115 millas al sur de Phoenix y al lado de la ciudad fronteriza mexicana de Sonoyta. Es uno de los seis cruces fronterizos de Arizona a México, y el cuarto más transitado en términos de tráfico de pasajeros y peatones, con más de 90 000 pasajeros en vehículos y poco más de 5000 peatones que cruzaron durante octubre, según estadísticas federales.
Es ampliamente conocida como la principal ruta para viajar desde Arizona al pueblo costero de Puerto Peñasco, Sonora, también llamado Rocky Point, un pueblo de 62 000 habitantes que depende del turismo. Se convirtió en “pueblo fantasma”, según los medios locales, tras el cierre de Lukeville.
Esas son noticias terribles para Rocky Point. Pero es una fracción de la devastación que está sucediendo en San Ysidro, el puerto de entrada terrestre más activo del hemisferio occidental.
Es donde cada día se procesan 70 000 vehículos y 20 000 peatones y donde cerrar una arteria del sistema es una receta para el desastre. Un día después del cierre de PedWest, los viajeros informaron esperas de hasta seis horas para ingresar a Estados Unidos, una espera difícil especialmente durante la ajetreada temporada navideña.
Ahora los viajeros están publicando fotos y videos en las redes sociales de filas gigantescas que serpentean por la ciudad de Tijuana. La pesadilla seguramente continuará al menos hasta las vacaciones de invierno, cuando dejen de cruzar muchos de los estudiantes de Tijuana que van a las escuelas de San Diego.
Recuerde, quienes sufren graves molestias son personas que cruzan con documentos en mano: estudiantes y trabajadores que buscan mejores oportunidades en este país.
Dueños de negocios y comerciantes de Tijuana cuyos ingresos dependen de los bienes que compran en Estados Unidos y revenden en México y pacientes con citas médicas que atender.
Algunos son fronterizos, familias con parientes en ambos lados de la frontera, muchos de ellos ciudadanos estadounidenses. Algunos son adultos mayores o personas con discapacidades.
Algunas son madres con niños pequeños a cuestas. Sus cruces son una parte fundamental de la vida de la comunidad binacional y un motor económico crítico para la región San Diego-Tijuana.
La Cámara de Comercio de San Ysidro dijo que la desaceleración de los cruces fronterizos pone en riesgo unos $400 millones que las empresas locales suelen generar durante la temporada de compras navideñas del 20 de noviembre al 6 de enero.
En Arizona, en los días posteriores al cierre de Lukeville, la gobernadora Katie Hobbs visitó la zona y los dos senadores estadounidenses del estado, Kyrsten Sinema y Mark Kelly, se unieron a ella en una declaración pidiendo al gobierno federal que revocara su decisión.
Pero aquí, desde el cierre repentino del fin de semana pasado, ningún legislador local ha hecho declaraciones públicas al respecto. Fue el gobierno federal mexicano el que hizo un llamado público al gobierno de Estados Unidos el 12 de diciembre para que reanudara inmediatamente las operaciones en los cruces cerrados “para evitar pérdidas económicas significativas en ambos lados de la frontera”.
Dos cosas están claras: hay una crisis más en la frontera de San Diego que afecta a los viajeros con documentos y las autoridades estadounidenses no tienen intención de resolverla.
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