- Carlos Alcaraz y Jannik Sinner son la próxima gran rivalidad del deporte, dentro y fuera de la cancha, ya que lideran un grupo de 10 estrellas que colectivamente ganaron $285 millones durante el año pasado.
.- Durante el último año, el tenis ha estado dominado por la batalla en la cancha entre el italiano Jannik Sinner, de 24 años, y el español Carlos Alcaraz, de 22, quienes han ganado juntos los cuatro títulos individuales de Grand Slam en ese periodo, además de otros ocho títulos ATP Tour. Ahora, la rivalidad está tomando un giro financiero.
Por segundo año consecutivo, Alcaraz es el tenista mejor pagado del mundo, manteniéndose en el primer puesto con unos ingresos estimados de 48,3 millones de dólares en los últimos 12 meses antes de impuestos y honorarios de agente, frente a los 42,3 millones que registró el año anterior.
Sinner, sin embargo, ha acortado la distancia, recaudando unos 47,3 millones de dólares desde el Abierto de Estados Unidos de 2024, un aumento significativo respecto a los 26,6 millones que ganó el año anterior.
En la cancha, Sinner lleva la delantera con 20,3 millones de dólares, una cifra solo superada por Novak Djokovic en las 18 ediciones de la lista anual de ganancias de Forbes sobre el tenis. (El serbio de 38 años recaudó 21,8 millones de dólares en los 12 meses que terminaron en junio de 2016 y 20,6 millones en la lista de 2019). Pero Alcaraz es el rey del tenis fuera de la cancha, con ingresos estimados de 35 millones de dólares en patrocinios, apariciones, exhibiciones y otros negocios.
En el tercer puesto, y primera entre las jugadoras, se encuentra Coco Gauff, también la atleta femenina mejor pagada del mundo en todos los deportes el año pasado. La estadounidense de 21 años recaudó aproximadamente 37,2 millones de dólares en los últimos 12 meses (12,2 millones en premios y 25 millones fuera de la cancha), superando a Djokovic, quien ocupa el cuarto puesto con 29,6 millones.
Coco GauffLa reestructuración significa que el ranking de ganancias está encabezado por tres jugadores menores de 30 años por primera vez desde que un joven Roger Federer, Maria Sharapova y Rafael Nadal lideraron la lista en 2010. (Federer reinó en la cima del ranking hasta su retiro a los 41 años en 2022, y Djokovic reclamó brevemente el trono en 2023 antes de cedérselo a Alcaraz).
En conjunto, los 10 tenistas mejor pagados del mundo ganaron un estimado de 285 millones de dólares en los últimos 12 meses, un aumento del 16% respecto del total de 246 millones de dólares del año pasado.
Esa suma aún está lejos del récord de 343 millones de dólares, establecido en 2020. Pero la diferencia se debe en gran medida a la ausencia de Federer, quien aportó 106,3 millones de dólares ese año, por no mencionar al ahora retirado Nadal (40 millones de dólares en 2020) y a Serena Williams (36 millones de dólares). Al analizar las cifras con más detalle, se observan algunas señales positivas.
Para empezar, Djokovic es el único miembro del top 10 de este año que tiene más de 29 años, y la edad promedio de la lista ahora es de 26, habiendo caído más de tres años desde 2020.
Y las estrellas en ascenso del deporte siguen en una trayectoria ascendente, incluido Alcaraz, cuyo total de $ 48.3 millones es la mejor cifra de la historia de un jugador que no se llame Federer, Djokovic o Naomi Osaka, superando el pico de $ 44.5 millones de Nadal de 2014.
Las estrellas masculinas pueden aumentar aún más sus ingresos gracias al sistema de reparto de beneficios de la ATP, introducido en 2022 como parte de la iniciativa OneVision del circuito.
El circuito anunció recientemente que distribuiría 18,3 millones de dólares a los jugadores en función de su rendimiento en los torneos ATP Masters 1000 de 2024, los nueve torneos principales después de los Grand Slams y los campeonatos de fin de año. El fondo de bonos casi triplica los 6,6 millones de dólares desembolsados en 2023.
En la categoría femenina, los ingresos de Gauff la mantienen al frente, pero sus rivales están recuperando terreno. Aryna Sabalenka, la jugadora número uno del mundo, ha alcanzado los 27,4 millones de dólares en ganancias totales, además de 15 millones en patrocinios y apariciones, lo que la sitúa fuera de la cancha a la par de su rival polaca Iga Swiatek, mientras la estrella bielorrusa supera las dudas de los anunciantes sobre las jugadoras provenientes de países involucrados en la guerra entre Rusia y Ucrania.
La china Qinwen Zheng está experimentando un ascenso aún más espectacular fuera de las canchas, con ingresos estimados de 21 millones de dólares en los últimos 12 meses.
Novak DjokovicMuchos en el mundo del tenis creen que la joven de 22 años podría seguir los pasos de Li Na, quien ganó los dos primeros Grand Slams del país y recaudó aproximadamente 18 millones de dólares fuera de las canchas en 2014 (24 millones de dólares ajustados a la inflación).
Entre los 10 jugadores con mayores ingresos de este año se encuentran cuatro mujeres, siendo el tenis el único deporte importante donde los ingresos son comparables entre hombres y mujeres. Aun así, la disparidad en los premios monetarios ha persistido en muchos torneos por debajo de los cuatro Grand Slams, lo que llevó al WTA Tour a anunciar en 2023 planes para igualar las bolsas en los eventos de nivel 500 y 1000 durante la próxima década.
Este año, el Abierto de Charleston se comprometió a ofrecer la misma cantidad de premios monetarios para hombres y mujeres en 2026, mientras que la Asociación Británica de Tenis sobre Césped, que supervisa el Campeonato HSBC y el Abierto de Eastbourne, hizo la misma promesa para 2029.
Puede que el tenis nunca vuelva a ver a un jugador como Federer (apenas el séptimo deportista de alto nivel en convertirse en multimillonario) , pero las estrellas de hoy están aprovechando al máximo sus oportunidades financieras.
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